律师说法之二十二

谈谈律师函及其作用

律师函是指律师接受当事人的委托以律师事务所的名义制作、发送给相对人的信函，就委托人与对方之间存在的合同、侵权等纠纷给送达对象晓之以法律事实，动之以利弊得失，隐含一种“我已经聘请律师，准备用法律手段解决问题”的意思，以便送达对象做出决定。

当事人委托律师出具律师函，大多是用于表达自己的要求，如催债、要求对方限期履行义务、要求对方承担相应责任等；也有的是用于沟通、询问、了解相关事实；还有的单纯是为了表达自己的立场、观点，澄清事实。这些要求，通常当事人自己也可以向对方提出并发出相关交涉文件，通过律师以律师函的形式发送，一般是考虑到以律师的身份发函，形式上更郑重、更严肃，且律师发函前律师会对相关事实进行调查分析，给当事人合法的建议，有利于当事人有效地组织事实和证据，提出更合理的要求，争取合法利益的最大化。

现实中，律师函已成为经济活动中一种非常普遍而且行之有效的商事行为，经常有客户委托我们发律师函，也有客户不时收到律师函后咨询律师该如何回复、应对。那么律师函到底有何作用呢？笔者认为律师函主要有下面几个作用：

——律师函可以有效地中断诉讼时效。很多人都知道一般的债务超过两年就不能再要了，这种理解虽然不是很正确，但是法律确实规定了超过两年诉讼时效就丧失了胜诉权。现实生活中常见一种欠款纠纷：债务人出具了欠条，虽然债权人多次主张催要欠款，但是由于不了解诉讼法律规定，没有搜集保存催要欠款的相关证据，一旦欠条上显示的还款期限超过两年，法庭上债务人提出超过了诉讼时效，尽管法院可能查明了欠款的事实，但是由于债权人不能提供没有超过诉讼时效的证据，法院也会判决债权人败诉的。如果催讨欠款时寄发律师函情况就大不一样了，在律师的指导下送达或律师亲自给第三方送达，特别是利用EMS发送律师函更便于保存证据，可以起到中断诉讼时效的作用。

（刊载于《榆林日报》2016.8.25第六版）